Collagene ed elastina: la loro importanza per la bellezza della pelle

Collagene ed elastina hanno un ruolo fondamentale per la skin quality . Con l’invecchiamento però, la loro sintesi rallenta.

Con il contributo del Dott. Fabrizio Melfa

• Cos’è l’elastina e la sua importanza per la pelle

• Cos’è il collagene e il suo ruolo per il benessere della pelle

• Il processo di invecchiamento della pelle

• I trattamenti di medicina estetica che aiutano i ridurre i segni dello skin aging

L’invecchiamento cutaneo è un processo biologico inevitabile, che coinvolge la pelle in tutti e tre gli strati che la compongono: epidermide, derma e ipoderma o tessuto connettivo sottocutaneo. Tra i tre però, è il derma a essere quello maggiormente coinvolto.

Il derma è un tessuto connettivo che ha un ruolo fondamentale nel mantenimento di tono, elasticità e compattezza della pelle. All’interno del derma troviamo in particolare due proteine, elastina e collagene, le quali si intrecciano formando una rete solida e stabile che svolge un’importante funzione di sostegno dell’epidermide. All’interno di questa rete si insinua una matrice gelatinosa formata da acido ialuronico a acqua, la quale dona alla pelle volumi, turgore e idratazione profonda.

Le prime zone ad essere interessate dai segni dell’invecchiamento sono quelle più esposte: il viso e il dorso delle mani. Una delle manifestazioni più evidenti è una maggiore secchezza e rugosità, caratteristica che è particolarmente presente sul dorso delle mani, le quali sono continuamente sottoposte a stress di natura fisica e chimica (lavori manuali, saponi, ecc.). Sul viso invece le rughe di espressione sono le prime a comparire tra i segni degli anni che passano, per poi continuare con lassità cutanea e conseguente perdita della definizione dell’ovale del volto.

Anche la texture, ossia la grana della pelle, con il tempo perde la sua naturale bellezza. Segni caratteristici dell’invecchiamento, ma anche di una scarsa attenzione allo skin care quotidiano, sono la comparsa di comedoni e di pori dilatati, segni di una mancanza nella detersione quotidiana del viso. Inquinamento, alimentazione poco equilibrata, fumo ed altre cattive abitudini durante la giornata si depositano sulla pelle sotto forma di sebo e sporcizia. Se a fine giornata non si pulisce bene il viso con un buon detergente, questi si accumulano e provocano la dilatazione dei pori, e se si accumulano in uno di essi possono creare infiammazione e conseguente comparsa di comedoni.

Per questo motivo una corretta skin care quotidiana è fondamentale per la bellezza della pelle e per prevenire la comparsa dei segni dell’invecchiamento. Gli step da rispettare sono tre:

1. Detersione
2. Tonico o scrub 
3. Crema.

Il primo step, come descritto nel paragrafo precedente, è proprio la detersione. Con un buon detergente oppure un’acqua micellare, l’importante è che la pelle sia pulita e che alla fine del procedimento sul dischetto di cotone non appaiono più segni di sporcizia. È utile insistere sulla zona T ossia fronte, naso e mento, parte del volto nella quale si accumulano più grasso e sporcizia. 

Il tonico completa l’operazione, perché ha il compito di restringere i pori. Va applicato picchettando delicatamente la pelle. In certe condizioni anche uno scrub, specifico per ogni tipologia di pelle, può essere importante per rimuovere il grasso in eccesso e la sporcizia.

Infine, la crema. Deve essere scelta in base ad una serie di condizioni come l’età, il tipo di pelle, la presenza o meno di condizioni patologiche o che denotano una pelle che non sia sana. Va applicata massaggiando il volto e preferibilmente, in particolare se siamo già sopra i 35 anni, anche sul collo. È proprio il collo a volte a rivelare la vera età di una donna, ed il motivo è proprio il fatto che questa zona, rispetto al viso, viene un po’ trascurata nella skin care quotidiana.

Le creme viso per le pelli più giovani hanno generalmente una consistenza idrogel e contengono come principio attivo principale l’acido ialuronico, il quale ha un ruolo importante nel mantenere l’idratazione. Le creme per le pelli più adulte iniziano a contenere anche altri componenti ad azione più spiccatamente biostimolante ed antirughe, quali retinolo, coenzima Q10, antiossidanti, fattori di crescita per stimolare la produzione di collagene ed elastina. In particolare queste ultime, sono due molecole molto preziose per la bellezza della pelle.

Cos’è l’elastina e la sua importanza per la pelle

L’elastina è una proteina del derma prodotta dai fibroblasti, la quale garantisce alla pelle elasticità e quindi capacità di deformarsi quando sottoposta a tensioni meccaniche.

Questa molecola viene sintetizzata in grandi quantità dall’organismo durante tutta l’età dello sviluppo, quindi orientativamente fino ai 20 anni di età. Successivamente, la produzione rallenta e allo stesso tempo le vecchie fibre vengono progressivamente danneggiate.

La pelle perde così progressivamente elasticità, e la conseguenza più immediata è la comparsa delle rughe di espressione. Il motivo è facilmente intuibile: le rughe di espressione sono quelle determinate dal movimento che compiono i muscoli del volto nel “mimare” le varie espressioni. 

Le principali sono rughe frontali (orizzontali sulla fronte), ruga glabellare (verticale al centro delle sopracciglia), rughe naso labiali e rughe intorno agli occhi (le “zampe di gallina”). 

Normalmente le rughe d’espressione si formano ma poi, quando i muscoli si distendono, scompaiono lasciando il volto liscio. Quando però la pelle inizia a perdere elasticità, è sempre più difficile che essa torni distesa, per cui le rughe di espressione si fissano, e progressivamente, in particolare se non ben trattate, si accentuano.

Cos’è il collagene e il suo ruolo per il benessere della pelle

Il collagene è la proteina più abbondante nel derma. Insieme all’elastina forma una rete solida e stabile che sostiene l’epidermide, garantendone tono e compattezza. Per la sintesi del collagene è indispensabile la vitamina C, e come l’elastina la produzione avviene da parte dei fibroblasti del derma.

Con il passare del tempo però, la sintesi di collagene da parte dell’organismo rallenta in maniera progressiva, fino ad un punto nel quale le nuove molecole non sono sufficienti a rimpiazzare quelle più vecchie e danneggiate, le quali vengono naturalmente degradate. Questo porta nel tempo ad una perdita della compattezza cutanea, con la pelle che tende a “scivolare” verso il basso perché meno elastica e più lassa. 

Il processo di invecchiamento della pelle

La progressiva diminuzione delle riserve di collagene ed elastina porta nel tempo alla comparsa di tutti i principali segni dell’invecchiamento. La pelle perde tono, elasticità e compattezza, e questo si traduce in:

• Rughe: le rughe di espressione si fissano e si accentuano se non si presta attenzione a trattarle ed alla cura della pelle in generale. Oltre alle rughe di espressione ci sono quelle attiniche, formatisi prevalentemente a causa del fotoaging, che fanno apparire la pelle come sgualcita, simile ad una pergamena.
• Lassità cutanea: la cute perde compattezza, per cui tende a scivolare verso il basso. Le zone nelle quali questo effetto è più evidente sono quelle degli zigomi e la linea mandibolare.
• Perdita della definizione del terzo inferiore del volto: la lassità cutanea porta inevitabilmente ad uno smussamento dei lineamenti, o meglio ad una perdita della definizione delle linee, in particolare a livello del terzo inferiore del volto.

Stimolare i fibroblasti del derma ad incrementare la produzione di collagene ed elastina senza dubbio contrasta questi segni legati all’invecchiamento cutaneo: ripristinando la stabilità della rete di sostegno a livello del derma, il tessuto cutaneo riacquisterebbe almeno una parte della sua tonicità e compattezza.

 I trattamenti di medicina estetica che aiutano i ridurre i segni dello skin aging

In medicina estetica i trattamenti finalizzati a ridurre i segni dello skin aging sono stati messi a punto proprio secondo il principio della biostimolazione o bioristrutturazione. Mirano infatti a ripristinare le riserve di collagene ed elastina promuovendone la produzione naturale da parte dell’organismo. 

Si ottengono così ottimi risultati in termini di ringiovanimento del volto. Essendo un trattamento mini invasivo e che stimola dei processi fisiologici, il risultato sarà un miglioramento dell’aspetto della pelle naturale e armonioso.

Uno dei trattamenti più innovativi è a base di idrossiapatite di calcio. Attraverso delle microiniezioni di questa molecola sotto forma di microsfere, si fornisce uno stimolo meccanico ai fibroblasti per produrre nuovo collagene ed elastina.

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